鞋底那抹紅泥，像是刻意踩進俊瑞眼裡。
趙傑劍鋒已出半寸，怒聲喝道：「還看什麼？白岩村死人了！立刻出動！」
黑雲館武士跪在地上喘著氣，肩上刀傷還在滲血。他身旁那名農夫趴伏著，滿臉泥血，雙手抓著地面，喉嚨裡擠出破碎哭音。
「救、救命……山賊好多……村口都燒了……」
告示板前的弟子們全亂了。白岩村那格才剛被標上黃色，旁邊寫著「傍晚求援」「黃土田」「山路可藏人」。現在求援真的來了，還是由黑雲館武士拖人進門。若柳河門不動，明日流出去的話會更難聽。
小平臉色發白。「李、李俊瑞，這怎麼辦？」
俊瑞蹲下身，看著農夫草鞋邊緣那層泥。不是白岩村田埂常見的淡黃土，而是濕潤黏重的暗紅，乾後還帶細砂，就像清水村回程時，世琳在地圖上標過的黑雲館後山岔路一樣。
但只憑泥色，還不夠。
「照新回報格式問。」俊瑞說。
趙傑猛地瞪他。「現在問格式？你是聽不懂死人兩個字嗎？」
「聽懂了。」俊瑞沒有抬頭，「所以更要問清楚。錯派出去的人，也會死。」
趙傑咬牙，卻一時找不到話壓回去。
俊瑞轉向農夫，語氣短而平。「山賊多少人？」
農夫抽著氣。「二、二十幾個……不，三十個……滿山都是！」
「目擊地點。」
「村、村口……他們從東邊山路衝下來。」
世琳站在一旁，眼神忽然動了一下。白岩村東邊是黃土田與低坡，真正能藏人的山路在北側，不久前她才剛把路畫上去。
俊瑞再問：「燒了幾棟屋？」
農夫嘴唇顫抖。「很多……三棟，不，五棟！火很大，半個村都看得到！」
「先說很多，再說三棟，再改五棟。」俊瑞把每個答案記在木片上，「誰受傷？村長在哪？穀倉有沒有燒？」
農夫眼神閃了一下。「我、我逃得急，不知道。」
「你從哪逃出來？」
「村口。」
「剛才你說村口被燒，山賊在村口。」
農夫的手指抓緊泥地，肩膀僵住。
黑雲館武士立刻插話：「他嚇壞了！你們柳河門拖延不救，還要逼問受害人？」
「輪到你。」俊瑞抬眼看他，「你在哪裡遇到他？」
黑雲館武士冷哼。「白岩村外。」
「白岩村哪一側？」
「南側。」
世琳的聲音低低插入：「南側是水渠，不通馬。」
黑雲館武士臉色一沉。「我從旁路繞過去不行嗎？」
俊瑞沒有理會他的怒氣，只看向世琳。
世琳已經蹲到農夫腳邊。她沒有碰傷口，只伸手捏住草鞋邊緣，用刀尖挑下一小塊泥，放在指腹上搓開。
「不是白岩村的泥。」她說。
所有人都看向她。
世琳抬起眼。「白岩村田地是黃土，雨後會發亮，乾了會裂成粉。這個泥黏、紅，裡面有黑砂。我在清水村回來時看過，黑雲館後山小路就是這種。」
農夫的喘息停了一瞬。
那一瞬太短，卻足夠讓附近幾名弟子變了臉。
趙傑握著劍，臉上怒意仍在，卻不再急著往外衝。「你說他是假？」
「現在只能說回報不成立。」俊瑞站起身，「山賊人數兜不攏，目擊方向兜不攏，燒毀建物數量兜不攏，泥也兜不攏。」
黑雲館武士猛地撐起身。「你敢拿幾句話賭白岩村人的命？」
俊瑞看著他肩上的傷。傷口淺，邊緣乾淨，像是自己割開後刻意扯裂衣料。血不少，卻不在要害。
「不賭。」俊瑞說，「派確認組。」
趙傑皺眉。「只派確認組？若是真的呢？」
「所以三人去最近據點先查白岩村外圍。若見火光、屍體、山賊痕跡，立刻放第二道信號，本隊再出。」俊瑞轉身指向告示板，「本隊不離山門。南橋、東林渡口、月下村全保留應對。」
他點名：「世琳、郭晉、林岳。走白岩村北側獵戶小路。只確認，不交戰。半個時辰內回報第一信號。」
世琳立刻應聲，郭晉也抓起傳令繩。被點到的年輕弟子林岳臉色發白，仍咬牙拿了木牌。
小平急忙遞上短布包。「止血粉、繃帶、水袋。別亂用，回來要對表。」
郭晉低聲道：「知道。」
世琳臨走前又看了一眼那農夫。農夫低著頭，不敢與她對視。
趙傑仍不甘心。「若半個時辰後白岩村真被屠了呢？」
俊瑞望向山門外越來越暗的天色。「那就是我的責任。現在出錯，也會是我的責任。」
這句話落下，演武場短暫安靜。
前世工廠裡，最糟的不是停線後被罵，而是所有人為了怕被罵，讓異常一路流到火光吞沒產線。眼前也是一樣。黑雲館想要的不是白岩村，而是讓柳河門在恐懼裡全隊出動，讓每個人親眼看見帳冊與確認問題「害人遲疑」。
他不能讓對方選擇柳河門該站的位置。
確認組離開後，時間變得特別慢。
農夫被安置在醫藥堂外側，由小平看著。黑雲館武士被都賢久擋在演武場邊，寬厚身影像一堵牆。趙傑來回踱步，劍一直沒有入鞘，幾次想開口，最後都被俊瑞面前的風險地圖壓住。
半炷香後，西側哨點傳來短哨。
不是白岩村方向。
守門弟子奔進來，聲音急促：「南橋！南橋商道有貨車翻覆！兩車布料壓在橋口，車夫受傷，還有幾個流民靠近想搶貨！」
小平倒抽一口氣。
趙傑臉色也變了。
若剛才全隊往白岩村奔去，南橋此刻便只剩空門。
俊瑞立刻推動木板上的石子。「本隊出。都賢久帶防線組先行，趙傑守前側橋口，小平帶醫藥包，三名弟子固車輪。郭晉不在，後方傳令由第二組補。」
趙傑這一次沒有反駁，只重重把劍推回鞘中，又重新拔出。「南橋多少人？」
「不知道。」傳令弟子喘道。
俊瑞看了他一眼。「下一次要帶人數、車數、傷者數。」
弟子一僵，立刻低頭。「是。」
南橋離柳河門不遠，卻是商道窄口。眾人趕到時，橋邊一輛貨車歪倒，另一輛半個輪子陷進溝裡，布匹木箱散了一地。車夫抱著腿哀叫，幾名商團夥計拿棍擋著外圍流民，已快撐不住。
都賢久第一個踏上橋口，低聲說：「這裡不能過。」
他的聲音不大，卻比吼叫更穩。兩名試圖鑽過車底的人被他一棍壓退，趙傑則帶人封住另一側，這次沒有追出去，只把劍橫在貨箱前方。
俊瑞掃過現場。「先救人，後固貨。橋口清出半丈，翻車不推，先墊輪。小平，傷者分兩邊，能走的後退，腿斷的別動。」
小平衝到車夫旁邊，一邊拆布條一邊罵：「叫你別動就別動！腿斷還想爬，你嫌骨頭不夠碎是不是？」
商團管事滿頭冷汗，認出柳河門標記後差點哭出來。「我派人求援才一刻鐘，你們怎麼這麼快？」
俊瑞沒回答。他只是看著橋面散落的物資與外圍退散的人群，確認沒有真正山賊隊伍。這不是大戰，卻正是信任會不會流失的地方。晚半個時辰，貨物被搶，車夫傷重，商團只會記得柳河門沒有來。
一個時辰後，車輪被木楔穩住，布匹重新裝車，受傷車夫也被抬到路邊。管事握著俊瑞的手，連聲說會把今日之事寫進商團回報。
趙傑站在橋口，看著已被守住的貨車，臉色複雜。
他低聲道：「若剛才去了白岩村……」
俊瑞把最後一筆傷者數寫完。「所以要先確認。」
話音剛落，北側小路有三人奔來。
世琳走在最前，衣角沾著草屑，呼吸很穩。郭晉跟在後頭，臉上有汗，卻沒有受傷。林岳則白著臉，像剛從一場看不見的戰裡逃出來。
世琳到俊瑞面前，立刻回報：「白岩村無山賊痕跡。村口未燒，屋舍完整，村長說今日只有兩名獵戶晚歸，沒有人求援。北側山路有四個新腳印，往黑雲館後山方向退。」
郭晉補上：「村裡黃土田未見血跡，也沒車轍。村民聽到山賊兩字才嚇到。」
林岳聲音發乾：「那個農夫……不是白岩村的人。」
南橋的風從橋下穿過，帶來水氣。眾人一時都沒有說話。
假訊。
黑雲館想讓柳河門全隊白跑白岩村，南橋則真正出事。等商團貨物被搶，黑雲館再把話傳出去：柳河門有風險地圖，卻連真正該去的地方都不會判斷。
趙傑握緊劍柄，這次怒意不是朝俊瑞而去。「那個黑雲館武士呢？」
「都賢久留人看著。」小平急聲道，「農夫也被看住。」
俊瑞點頭，正要下令回山門審問，卻發現世琳沒有退開。
她的神情比剛才回報白岩村時更冷。
「還有一件事。」世琳壓低聲音，「我回來途中，在北面舊磨坊後方看見一名黑雲館偵察者。」
俊瑞看向她。
世琳從袖中取出一片被壓平的樹葉。葉面泛著暗綠，中央卻有一圈極淡的凹痕，像某種紋樣被用力拓過。
「他拿著柳河門傳令木牌，反覆把上面的紋樣壓到樹葉上。」她說，「不是看一眼，是在描。很仔細。」
小平的臉瞬間失去血色。
傳令木牌是柳河門各組調度的憑證。若紋樣被仿出來，一張假命令書便能調走防線、叫開山門、讓傷者組離位。清水村、白岩村都只是讓他們跑錯路；下一次，對方可能會讓他們自己打開門。
俊瑞接過那片樹葉，指腹沿著凹痕摸過。
黑雲紋尚未落下，柳河門自己的紋樣，已先被敵人握在手裡。
他抬起頭時，南橋夕光正沉進水面。
「今晚起，木牌不再單獨有效。」俊瑞的聲音很低，卻讓所有人都聽見了，「所有傳令，重寫規則。」
長老要我練絕技，我先叫全門派填表
第 24 話 暗語驗令與北門陷阱之夜
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