車門推開的聲音,比引擎聲更熟。
道謙的手指已經扣住硬幣邊緣。下一秒,頭燈後方的人影抬起手,沒有拿槍,只把一串鑰匙舉到光裡。
「上車!」
蒂娜的聲音被雨切碎,卻仍清楚落進 D-3 出口。
她坐在駕駛座上,頭髮被雨黏在臉側,雙手死死握著方向盤。那不是布拉斯萊恩的運輸卡車,而是魯佛斯那輛綠色廢卡車。車身一側仍有峽谷翻落後補過的歪斜鐵皮,車頭燈一高一低,像一隻眼睛瞪著礦坑。
道謙沒有立刻動。
他先看輪胎痕,看駕駛座,看貨斗裡是否有人。沒有長槍伸出,沒有副警長制式靴,只有蒂娜左手腕上被雨打濕的繃帶,還有副駕座旁一只被膠帶纏過的牛皮信封。
蒂娜看出他的遲疑,嘶聲說:「魯佛斯把備用鑰匙藏在車場舊油箱裡。海娜知道。我拿到了。」
背上的喬安微微抬頭。
「信封……」
蒂娜一手仍握著方向盤,另一手抓起牛皮信封,往道謙這邊丟。信封撞上他胸口,又滑進他的手裡。裡頭是摺了又摺的信封筆記影本,邊角被雨泡軟,卻還看得見海娜那種短而硬的字:收取時間、信封厚薄、來人、布拉斯萊恩出車時間、郡銀行電話、普萊斯上地方台後的延遲分鐘數。
「她叫我給喬安。」蒂娜說,「不是給警察。先給喬安。」
道謙把信封塞進喬安手裡。喬安的手指沒有指甲,碰到紙時整個人痛得發抖,卻還是用掌心壓住。
她看了一眼,就把信封抱進胸口。
「海娜?」
「活著。」蒂娜的聲音破了一下,「她和葛拉蒂絲不在這裡。食品店那邊。」
背後坑道又傳來低沉裂響。
不是落石。
是更深處被壓住的主坑木正在吃力。
道謙不再問。他把喬安從背上放下,半抱半推地送到副駕駛座。蒂娜連忙伸手扶住她,喬安一坐下,整張臉白得像紙,腳踝被布條固定在道謙腰側的血痕也被扯開。
「後面。」道謙說。
阿爾瑪立刻把莉亞往貨斗推。年輕男人想自己爬上去,左腳卻在濕泥裡打滑,膝蓋重重撞上貨斗邊。道謙伸手托住他的肋下,把人推進去。
「趴低。」
年輕男人回頭抓住莉亞的手。莉亞已經沒有力氣說話,只照做,把身體壓在貨斗底板。阿爾瑪跟著爬上去,切割器還握在手裡,熱度早已退去,卻像她唯一能抓住的東西。
道謙最後上車前回頭看了一眼坑道。
黑暗裡,馬隆被綁住的方向傳來斷續呻吟。D-3 深處紅光忽明忽暗,輔助終端的倒數仍在跑。四十分鐘被震動吃掉一截,現在還剩多少,他沒有看見,也不需要再看。
他已經把能延後的延後,把能切斷的切斷。
剩下的,是離開。
「上來!」蒂娜再次吼。
道謙拉開副駕後方的小折疊座,卻先俯身靠近喬安。她正用右手壓住信封,左手紗布被血染開,嘴唇乾裂到每一次呼吸都像刮砂。
「原件。」她說。
她沒有問是不是拿到,也沒有問藏在哪裡。
道謙把手伸進襯衫內側。
指尖先碰到軍籍牌冰冷的邊,再碰到防水袋。喬安的視線跟著他的手動,像怕一眨眼,那東西就會再一次被系統吞回去。
道謙取出黑色記憶卡。
很小。
小到不像能壓垮一座城。
他把記憶卡放進喬安手心,合上她的手指。她手上沒有指甲,握不緊,他就用信封筆記影本的外層紙把那只手包住,再以布條簡單繞了一圈。
「原件。」他說。
喬安的眼睛濕了一下,卻不是哭。
她只是盯著那包起來的掌心,像終於確認自己不是在礦坑裡做最後一場夢。
「別交給第一個拿徽章的人。」道謙又說。
喬安沙啞地回:「我知道。」
蒂娜看著那張記憶卡,嘴唇顫了顫。她像終於明白,湯米的名字、探視申請書、那些被她抱著走過雨夜的紙,不再只是求誰相信的東西。
那是可以打進外面的東西。
道謙關上車門,自己抓住副駕外側的扶手,半身擠進車內。蒂娜踩下油門。廢卡車先是咳了一聲,像一具不該再動的老骨頭被硬拉起來,接著整個車身猛地往前衝。
車尾甩過礦車山路出口,貨斗裡傳來阿爾瑪悶哼。莉亞差點撞上鐵板,年輕男人用身體替她擋住。道謙反手抓住車窗框,另一手壓住喬安肩膀,讓她不至於被顛出座椅。
「路能走?」他問。
「不知道。」蒂娜咬著牙,「魯佛斯說過,這種車只要還會響,就還能往前。」
廢卡車沿著新鑿山路往上爬。路面被雨泡成黑泥,輪胎每一次打滑都像要把整輛車拖回 D-3。蒂娜沒降速,她像把所有恐懼都踩進油門裡。引擎聲在峽谷壁間反彈,混著後方礦坑越來越近的裂響。
道謙從後視鏡看見出口逐漸縮小。
雨幕、石粉、白光,還有深處紅燈。
第三主坑木的聲音在下一瞬間抵達。
不是小爆炸。
整條分岔 D-3 像被一隻看不見的巨手從內側扭斷。山壁先向外鼓起,接著坑口上緣裂開一道黑線。木料斷裂聲、岩石翻滾聲、金屬軌道被拉彎的尖叫聲同時爆開,泥與石粉從出口噴出,像灰白色浪潮追著廢卡車尾燈撲上來。
「趴下!」道謙吼。
蒂娜沒有趴。她把方向盤打死,讓車頭貼著稜線內側繞過一塊塌落的巨石。貨斗裡三個人全被震得撞在一起,阿爾瑪仍死死按住莉亞後背。喬安被安全帶勒住胸口,疼得短促吸氣,手裡包著記憶卡的信封卻沒有鬆。
灰塵吞上來。
整個後窗一瞬間只剩白。
廢卡車像從濃霧裡硬扯出來一樣,衝上更高的山路。車底擦過石塊,發出刺耳長響。蒂娜罵了一句,卻沒有停。
同一時間,南邊食品店倉庫裡,葛拉蒂絲把門診掛號終端機放在倒下的貨架旁。倉庫前門已被撞開過一次,門框歪斜,雨水沿著水泥地流進來。她的鞋帶仍用棕色細繩綁著,雙手抖得幾乎插不穩接頭。
螢幕左下角顯示 RESUME READY。
她按下喬安教她的第二組短碼。
舊終端機先是黑了一下,接著亮起細窄綠條。封包一段段往外跳:ACCOUNT_CYCLE、0204_CERT、REMOTE_EDIT、SIGNATURE_INDEX、HOLD_LIST、MALONE_LEDGER、BRASSLANE_ROUTE。
收件端逐一亮起。
STATE POLICE IA。
DALLAS DESK。
MEMPHIS WIRE。
COUNTY PROSECUTOR OLD BOX。
葛拉蒂絲盯著螢幕,嘴唇動了動。
「送出去。不要再回來問我了。」
最後一行 COMPLETE 出現時,倉庫外傳來煞車聲。她沒有去看是誰,抱起已經斷電的終端機,照蒂娜早先說過的路線鑽進冷藏機後方的維修孔。螢幕在她身後慢慢暗下去,綠光像一隻眼睛終於閉上。
廢卡車內,收音機忽然從雜訊裡吐出地方台主播失控的聲音。
「……臨時快訊,郡會展中心廣場現場出現州警與郡檢察官辦公室人員。市長艾文.普萊斯剛才在直播畫面中,被要求離開講台。根據現場畫面,州警貪腐調查科已取得會計資料與多份死亡診斷書影本……」
蒂娜的手抖了一下。
收音機繼續爆出人群聲、記者喊話聲與麥克風摩擦聲。
「普萊斯市長拒絕回應逮捕令內容,仍宣稱這是外部暴力勢力製造的非法攻擊。現場可以看見州警人員正在……正在將市長帶離講台。重複一次,艾文.普萊斯市長在直播現場遭到逮捕——」
阿爾瑪在貨斗裡抬起頭,灰塵讓她睜不太開眼。
喬安閉上眼,像把那句話聽進身體最深處。她沒有笑,也沒有哭,只是把包住記憶卡與信封筆記的手壓得更緊。
蒂娜急促喘氣,前方山路仍在抖。她想看收音機,卻不敢移開視線。
「你聽見了嗎?」她問。
道謙沒有看收音機。
他看著後視鏡。
崩塌的坑口上方,灰白塵土一路衝上稜線,像把整座廢礦的肺撕開。碎石還在往下滾,山壁內側偶爾傳來更深的悶響。D-3 被封住了一部分,卻沒有安靜,像下面仍有東西在掙扎。
廢卡車越過一個彎道,後視鏡角度改變。
塵土之間,兩對藍色警示燈緩緩浮現。
不是警長辦公室的紅藍巡邏燈。
是州警車頂更冷、更遠、卻終於穿進布拉斯希爾的藍光。
道謙的手仍扣在車窗框上,胸口內側少了一枚記憶卡,只剩軍籍牌壓著皮膚。喬安在副駕座上睜開眼,也從後視鏡裡看見那兩對光。
山路盡頭,第一輛州警車停下。
擴音器短暫嘯叫,接著一個陌生、沒有小鎮口音的聲音穿過雨與塵土,清楚地壓上來。
「車上所有人,慢慢把手放到我們看得見的地方。」
那座小鎮抹去了七個名字,直到他下車為止
第 111 話 普萊斯直播落網與姓名追問
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